TempleOS por Terry A. Davis
Terry A. Davis nació en 1969 en Wisconsin, Estados Unidos. Fue un programador brillante que, en soledad, dedicó más de una década a la construcción de un sistema operativo propio: TempleOS.
El proyecto fue desarrollado íntegramente por él e incluía kernel, compilador, sistema de archivos y un lenguaje de programación creado desde cero, HolyC. Davis lo presentó como una obra dictada por inspiración divina, concebida como un “tercer templo” en forma digital. Su aspecto retro —gráficos de 16 colores y resolución fija— escondía un trabajo técnico de enorme complejidad.
La magnitud de TempleOS ha sido comparada con la proeza de que un solo hombre construyera un rascacielos: Davis diseñó y levantó, prácticamente sin ayuda, cada cimiento y cada detalle de un sistema completo.
Enfermedad y dificultades
La vida de Davis estuvo atravesada por la esquizofrenia, que influyó tanto en sus convicciones religiosas como en sus comportamientos erráticos. Dejó de tomar su medicación porque creía que limitaba su creatividad.
Sus transmisiones y publicaciones en internet solían mezclar delirios religiosos, declaraciones ofensivas y destellos de lucidez técnica. Durante sus últimos años vivió con grandes dificultades, alternando períodos de indigencia y encarcelamiento. Finalmente donó el resto de su dinero y pertenencias a la caridad. Algunos seguidores intentaron ayudarlo llevándole suministros, pero él rechazaba ofertas de vivienda estable.
Muerte
La tarde del 11 de agosto de 2018, mientras caminaba a lo largo de las vías del ferrocarril en The Dalles, Oregón, un tren de Union Pacific lo golpeó por detrás y lo mató. Tenía 48 años.
Los investigadores no pudieron determinar si se trató de un suicidio o de un accidente. Horas antes de morir, había grabado un último video en el que explicaba que había eliminado la mayoría de sus publicaciones porque no quería “ensuciar” internet.
Legado
Tras conocerse la noticia, Davis fue recordado en foros y redes sociales por seguidores que vieron en él tanto a un genio trágico como a una figura excéntrica de la programación.
Su legado principal, TempleOS, ha inspirado proyectos derivados, entre ellos Shrine, una versión modificada que incorpora funciones que Davis había decidido excluir, como la conexión a internet.
Terry A. Davis murió en 2018, pero su obra persiste como testimonio de lo que un único programador, aún en condiciones adversas, pudo construir con disciplina,convicción y locura.